Stepheen X remporte le prix X-Grant High Impact

Le prix X-Grant High Impact Innovation vise à promouvoir l’enseignement de l’innovation technologique auprès des élèves et des étudiants de l’École polytechnique et de l’Institut Polytechnique de Paris, et à contribuer à l’émergence de projets entrepreneuriaux à très fort potentiel et impact sociétal. À l’issue du jury de mars dernier, le projet SteephenX remporte le prix aux côtés de deux autres startups : PaIre et Fokus.

Selon l’OMS, plus de 650 millions de personnes vivent avec une forme de handicap, dont 50 millions souffrant de tétraplégie. Pour Paul Barbaste, fondateur de StepheenX, les neurotechnologies vont permettre au handicap de devenir un facteur de croissance et de compétitivité et non plus un frein à l’emploi. En hommage au physicien Stephen Hawking, qui a pu dépasser son handicap grâce à la technologie, Paul Barbaste et Olivier Oullier ont fondé SteephenX pour permettre l’insertion de personnes handicapées motrices dans le monde du travail. « SteephenX est un système permettant d’interagir avec le monde digital en contrôlant des objets connectés uniquement par la pensée. Des électrodes captent les signaux électriques émis par des groupes de neurones. Une intelligence artificielle transforme les données cérébrales en commandes mentales. Une personne ayant perdu l’usage de ses membres peut ainsi écrire des messages sur son ordinateur et effectuer des tâches professionnelles uniquement par la pensée. Nos solutions comprennent notamment un clavier intelligent et des algorithmes de prédiction sémantique permettant l’accélération de la vitesse de frappe », indique Paul Barbaste.

Après avoir développé un premier prototype qui est opérationnel, les deux fondateurs travaillent désormais à l’amélioration de la vitesse d’écriture afin de déployer leur solution en entreprise dès l’automne. « Recevoir ce prix de l’X est pour moi la confirmation que SteephenX est un projet d'entrepreneuriat social réaliste, et non une aventure caritative. Jusqu’à présent, nous avons autofinancé les parties matérielles, logicielles et logistiques. Les fonds qui accompagnent cette distinction vont nous permettre de poursuivre le développement de nos algorithmes », conclut Paul Barbaste.

Sources : PaIRe, Fokus et STEEPHEN, projets lauréats du prix X-Grant High Impact Innovation 2021