Tencent entre au capital de la pépite française du jeu vidéo Voodoo

Voodoo est à l’origine d’une série de « casual games » très populaires (des jeux dont les concepts sont simples, accessibles à tous, n’importe où et n’importe quand) parmi lesquels figurent : Helix Jump, Crowd City, Hole.io, Papier.io ou encore Fire Balls 3D. Longtemps discrète malgré un chiffre d’affaires en hypercroissance pendant les 4 dernières années et un nombre de téléchargements plus importants que ses principaux rivaux en 2019 (3,7 milliards de téléchargements), l’entrée de Tencent au capital permet à Voodoo de devenir la neuvième licorne tricolore. La startup tricolore permet également à Tencent d’étendre son empire dans le domaine du gaming. Le géant chinois possède déjà les studios Riot Games (League of Legends) et Supercell (Clash of Clans) et détient également 40% du capital d’Epic Games (Fortnite) et 5% d’Ubisoft.

Deux ans après une première levée de fonds d’un montant de 172 millions d’euros auprès de Goldman Sachs, la prise de participation minoritaire de Tencent permet au studio de jeu de s’étendre au marché asiatique, seule région où il n’était pas encore bien implanté. “Nous sommes ravis d’accueillir Tencent, une société que nous admirons pour ses jeux et ses applications mobiles grand public de premier plan. Nous sommes impatients de développer ensemble de nouveaux produits pour le marché asiatique et de publier des jeux créés par les nombreux studios de jeux talentueux de la région.” explique Alexandre Yazdi, co-fondateur de Voodoo. Pour s’adapter à ce nouveau marché, la startup va devoir faire évoluer son modèle économique basé principalement sur la publicité. L’autre source de revenus du studio de jeux est la distribution de jeux en provenance d’autres studios. Voodoo travaille actuellement avec près de 400 studios à travers le monde afin de les aider à propulser leurs jeux vers le grand public.

Leader mondial de « l’hyper casual gaming », Voodoo souhaite également profiter de ce nouvel apport financier pour s’attaquer à la catégorie de jeux supérieure où règne l’indétrônable Candy Crush. Pour concrétiser cette nouvelle ambition, Voodoo compte créer de nouveau jeux tout en s’appuyant sur ses hits les plus connus en rendant la durée de jeu plus longue et le concept plus complexe. Ces développements vont entraîner de nouveaux investissements technologiques et de nouveaux recrutements dans l’année à venir : « Beaucoup de nouveaux acteurs se sont créés sur le créneau de l'hyper casual, explique Alexandre Yazdi. C'est un marché qui bouge sans cesse, très rapidement, et il faut constamment innover et imposer les tendances pour rester leader. Pour réaliser cela, la culture de l'entreprise est clé, c'est un état d'esprit à entretenir. »

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